היה היה פרופסור למתמטיקה (מהסוג הנדיר שקשה מאוד למצוא היום).
יום אחד הגיע הפרופסור לכיתה וראה את תלמידיו צועקים, מתנצחים ומעליבים זה את זה.

הוא ניגש ללוח, לקח גיר וצייר קו באורך של מטר וביקש מהתלמידים להציע הצעות כיצד לקצר את הקו בכל דרך שהיא.

רובם הציעו למחוק מימין, משמאל, אחד הציע לקפל…

ואז הדגיש המורה: יש לקצר את הקו – מבלי לגעת בו.

התלמידים חשבו בתחילה שזהו אתגר קל, אך מהר מאד התבדו והתקשו למצוא פתרון.

משהתייאשו התלמידים, ביקשו מהמורה לפתור את החידה.

ניגש המורה אל הלוח וצייר מעל הקו הקיים עוד קו, ארוך יותר מהקו אותו ביקש מהם לקצר ואמר:

“כדי ל”הקטין” מישהו, אינך צריך לפגוע, או להעליב אותו. כל שעליך לעשות הוא להגדיל את עצמך.”